Léda (mythologie)

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Coupe attique sans pied à figures rouges avec scène de la naissance d'Hélène. À gauche, Clytemnestre et Tyndare ; à droite, Léda ; au centre, un autel avec un œuf et un aigle.

Dans la mythologie grecque, Léda (en grec ancien Λήδα / Lếda), fille de Thestios (roi d'Étolie), est l'épouse de Tyndare (roi de Sparte) et la mère de Clytemnestre, d'Hélène, de Phébé et de Castor et Pollux.

Son mythe a donné naissance dans les arts au motif particulièrement populaire à la Renaissance, repris un certain nombre de fois par la suite de Léda et le Cygne.

Mythe

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Selon Homère, Zeus prit la forme d'un cygne pour séduire Léda la nuit. De ses amours avec le dieu, elle conçut deux enfants (Hélène et Pollux), qui naquirent dans un œuf, alors que Clytemnestre et Castor, enfants de Tyndare, naquirent dans un autre œuf (selon une autre version, c'est Némésis qui aurait pondu un œuf qui fut ensuite confié à Léda). Les récits varient cependant sur ce point, et les auteurs présentent parfois les Dioscures comme fils de Zeus tous les deux, ou bien fils de Tyndare tous les deux[1], ou ne précisent pas leurs parents[2], ou bien ne parlent que d'un seul œuf (quand ils en parlent : ce n'est pas le cas d'Homère). Dans d'autres récits, le premier œuf aurait donné naissance à Hélène et Pollux, et donc, en tant qu'enfants de Zeus, immortels, tandis que l'autre œuf aurait donné naissance à Clytemnestre et Castor, et donc mortels puisque enfants de Tyndare[3],[4].

Représentation dans les arts et lettres

Le mythe de Léda a inspiré un grand nombre d’œuvres artistiques et littéraires.

  • Fresque antique de Pompéi.
    Fresque antique de Pompéi.
  • Mosaïque du sanctuaire d'Aphrodite (détail), Paphos, Chypre.
    Mosaïque du sanctuaire d'Aphrodite (détail), Paphos, Chypre.
  • Miroir à manche en balustre représentant Léda et le cygne.
    Miroir à manche en balustre représentant Léda et le cygne.
  • Léda et le cygne sur une lampe du IIIe siècle ap. J.-C., Musée de l'Agora antique d'Athènes
    Léda et le cygne sur une lampe du IIIe siècle ap. J.-C., Musée de l'Agora antique d'Athènes

Littérature

Peinture

  • Dessin de Cornelis Bos d'après l'original perdu de Michel-Ange.
    Dessin de Cornelis Bos d'après l'original perdu de Michel-Ange.
  • Léda et le cygne copie par Giovanni Francesco Melzi d'après l'original perdu de Leonard de Vinci.
    Léda et le cygne copie par Giovanni Francesco Melzi d'après l'original perdu de Leonard de Vinci.
  • Léda et le cygne. Fusain et gouache sur papier, Ulpiano Checa.
    Léda et le cygne. Fusain et gouache sur papier, Ulpiano Checa.

Sculpture

Photographie

Musique

  • Swan upon Leda, Hozier, octobre 2022

Notes et références

  1. ↑ Homère, Odyssée [détail des éditions] [lire en ligne] XI, 300
  2. ↑ Homère, Iliade [détail des éditions] [lire en ligne] III, 237.
  3. ↑ (en) Chants cypriens [détail des éditions] [lire en ligne] (frag. 8 PEG).
  4. ↑ Pierre Grimal, Dictionnaire de la mythologie grecque et romaine, Paris, Presses universitaires de France, coll. « Grands dictionnaires », (1re éd. 1951) (ISBN 2-13-050359-4), p. 128.

Bibliographie

Sources

  • Ovide, Métamorphoses [détail des éditions] [lire en ligne].

Liens externes

  • Environ 200 images de Léda dans le Warburg Institute Iconographic Database

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