Dialektkontinuum
Et dialektkontinuum er en rekke av dialekter som er slik forbundet at nabodialektene er forståelige for hverandre, mens dialekter som er langt fra hverandre i rekken ikke nødvendigvis er forståelige seg imellom[1].
Klassiske eksempler på dialektkontinuum er samiske språk som strekker seg fra Femunden til Kolahalvøya, og romanske språk der man f.eks. finner galisisk mellom portugisisk og kastiljansk, og språket i Aostadalen som ligger mellom fransk og italiensk. Skandinavisk kan også anses som et dialektkontinuum som strekker seg fra sørvest i Danmark, over hele Skandinavia og til de svenske dialektene i Finland.
Mens de skandinaviske standardtalemåla i hovedsak er gjensidig forståelige, er ikke dette tilfelle i det samiske språkområdet: "Nordsamisk og sørsamisk er ikkje innbyrdes forståelege, lulesamisk ligg ein stad i mellom dei to andre" (Samiske veivisere).[2]