Il sollevamento pesi è entrato a far parte costantemente dei Giochi olimpici a partire dall'edizione di Anversa 1920. Precedentemente erano state disputate competizioni di questo sport anche alle prime Olimpiadi di Atene 1896, a Saint Louis 1904, oltre che ai Giochi olimpici intermedi.
Gli eventi di cui consta la disciplina sono andati ridefinendosi di anno in anno. Mentre, infatti, nelle sopracitate edizioni gli eventi furono legati alla modalità di sollevamento (con una mano, due mani o un circuito completo con vari manubri), dall'edizione del 1920 gli eventi sono stati suddivisi per classe di peso che è variata da un'edizione all'altra dalle iniziali 5 categorie fino alle attuali 8 categorie, raggiungendone anche 10 nelle edizioni comprese dalle Olimpiadi di Mosca 1980 alle Olimpiadi di Atlanta 1996. A partire dai Giochi di Sydney 2000 è stata aperta la partecipazione anche alle donne, che competono in 7 diverse categorie.
Medagliere
Aggiornato a Tokyo 2020. Non include le medaglie legate agli eventi dei Giochi olimpici intermedi. In corsivo le nazioni (o le squadre) non più esistenti.
^Precedentemente: dal 1948 al 1992 -56 kg, ristabiliti dal 2000 al 2016 dopo la pausa del 1996, il cui limite fu -59 kg.
^Precedentemente: dal 1920 al 1992 -60 kg; nel 1996 -64 kg; dal 2000 al 2016 -62 kg.
^Precedentemente: dal 1920 al 1992, -67,5 kg; nel 1996 -70 kg; dal 2000 al 2016, -69 kg.
^Medaglia assegnata a seguito della squalifica del kirghiso Izzat Artykov risultato positivo alla stricnina. - (EN) Rio Olympics 2016: Izzat Artykov stripped of weightlifting bronze, su bbc.com, BBC, 18 agosto 2016. URL consultato il 4 dicembre 2016. - (ES) Organización de JJ. OO. confirma medalla de bronce de Luis Javier Mosquera, su bluradio.com, Blu Radio, 19 agosto 2016. URL consultato il 4 dicembre 2016.
^Precedentemente: dal 1920 al 1992, -75 kg; nel 1996 -76 kg; dal 2000al 2016, -77 kg.
^Precedentemente: dal 1920 al 1992, -82,5 kg; nel 1996 -83 kg; dal 2000 -85 kg.
^Precedentemente: -90 kg dal 1952 al 1992; -91 kg nel 1996; dal 2000 al 2016, -94 kg.
^Precedentemente: +82,5kg, dal 1920 al 1948; +90 kg, dal 1952 al 1968, -110 kg, dal 1972 al 1992; -108 nel 1996; -105 kg dal 2000 al 2016.
^Precedentemente: +110kg, dal 1972 al 1992; +108 kg nell'edizione del 1996; +105 kg dal 2000 al 2016.
^Precedentemente: dal 1972 al 1992 -52 kg; nel 1996 -54 kg.
^Precedentemente: dal 1980 al 1992 -100 kg; nel solo 1996 -99 kg.
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