Cormocyon

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Cranio di Cormocyon copei
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Ordine	Carnivora
Famiglia	Canidae
Sottofamiglia	Borophaginae
Genere	Cormocyon

Cormocyon è un genere estinto di mammiferi carnivori, appartenente ai canidi. Visse tra l'Oligocene superiore e il Miocene inferiore (circa 30 - 20 milioni di anni fa)^[1] e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Nordamerica.

Descrizione

Questo canide era di piccole dimensioni, e il peso non doveva superare i 3 chilogrammi. L'aspetto era vagamente simile a quello di un attuale sciacallo, ma più robusto. I denti erano simili a quelli delle iene e suggeriscono che questo animale avesse iniziato a specializzarsi nella frantumazione delle ossa, caratteristica portata all'estremo in forme successive come Aelurodon, Epicyon e Borophagus.

Classificazione

Cormocyon è noto per due specie, C. copei e C. haydeni, precedentemente attribuite al genere Nothocyon. Una ridescrizione di quest'ultimo genere (Wang e Tedford, 1992) ha portato a una riclassificazione della specie tipo (Nothocyon geismarianus) tra gli arctoidi, e non tra i canidi. È stato quindi necessario denominare un nuovo genere per le specie precedentemente attribuite a Nothocyon ed effettivamente considerate canidi.

Cormocyon è un rappresentante relativamente primitivo della sottofamiglia dei borofagini (Borophaginae),^[2] comprendenti canidi che svilupparono un'insolita dentatura triturante. Un genere assai simile è Desmocyon.

Note

^ PaleoBiology Database: Cormocyon Taxonomy, Species, su paleodb.org. URL consultato il 26 dicembre 2023 (archiviato dall'url originale il 12 ottobre 2012).
^ Xiaoming Wang e Richard H. Tedford, Dogs, Their Fossil Relatives and Evolutionary History, Columbia, 2008, p. 34, ISBN 978-0-231-13528-3.

Bibliografia

X. Wang and R. H. Tedford. 1992. The status of genus Nothocyon Matthew, 1899 (Carnivora): an arctoid not a canid. Journal of Vertebrate Paleontology, 12(2):223-229.