1841 : Création de l’inspection du travail des enfants en France.
Deuxième République
1848 : Révolution de 1848. Création de la commission du Luxembourg, considérée comme la première administration du travail en France.
Second Empire
1851 : Construction des 86 premiers logements sociaux de Paris à la cité Rochechouart.
Février 1852 : Les bureaux de vote sont établis dans toutes les communes au lieu des chef-lieu de canton. Les hommes de 21 ans ayant un domicile depuis 6 mois obtiennent le droit d'être électeur.
1862 : Première école professionnelle pour jeunes filles, fondée par Élisa Lemonnier qui se dévoua à porter l'enseignement supérieur pour les femmes.
1862 : La Société du Prince Impérial fondée par l'Impératrice Eugénie est reconnue d'utilité publique par décret impérial, cet organisme bienfaiteur permet de prêter jusqu'à 1.000 francs aux ouvriers, d'aider les familles modestes.
1862 : Projet de loi visant à créer une inspection générale du travail pour faire respecter la loi de 1841 sur le travail des enfants, révoqué par le Conseil d'État.
1864 : Première caisse d’assurance décès et caisse d’assurance contre les accidents du travail
1866 : Loi Duruy : Obligation pour chaque commune de plus de 800 habitants d'ouvrir une école pour filles, gratuité de l'enseignement public du premier degré pour 8 000 communes supplémentaires, ajout de l'enseignement de la philosophie et de l'histoire contemporaine aux programmes scolaires sous l'impulsion du Ministre de l'instruction publique Victor Duruy
juin 1868 : Légalisation du Droit de réunion pour parler d'industrie, d’agriculture ou de littérature
août 1868 : Abrogation de l'article article 1781 du Code civil sur la primauté de la parole du maître sur celle de l’ouvrier en cas de litige
23 mars 1869 : le Conseil d'État supprime le livret ouvrier
1973 : Création de la Confédération européenne des syndicats (CES). Loi sur la résiliation unilatérale du contrat de travail. Loi Royer sur la grande distribution qui, pour préserver le commerce et l'artisanat, oblige à requérir une autorisation pour ouvrir des grandes surfaces commerciales.
1982 : Instauration de la semaine de trente-neuf heures et de la cinquième semaine de congés payés, en vertu d’un accord interprofessionnel signé l’année précédente. Lois Auroux sur le droit d’expression et la négociation collective. Création de l'impôt sur les grandes fortunes, transformé en 1989 en impôt de solidarité sur la fortune.
1996 : Loi de Robien sur l’aménagement et la réduction du temps de travail. Loi Raffarin qui renforce les dispositions de la Loi Royer de 1973 sur la grande distribution.
2007 : Loi TEPA (ou « paquet fiscal »), qui contient entre autres une mesure de défiscalisation des heures supplémentaires (gouvernement Fillon).
2008 : Loi de modernisation de l'économie, qui supprime notamment la limite de 300 m2 prévue dans le cadre de la loi Raffarin de 1996 au-delà desquels les grandes surfaces commerciales doivent requérir une autorisation pour ouvrir.