Pile à combustible réversible

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Une pile à combustible réversible est une pile à combustible conçue pour :

consommer un réactant chimique A, afin de produire de l'électricité et un composé chimique chimique B
et également pour consommer de l'électricité et le produit chimique (devenu donc réactant) B, afin de produire A.

Par exemple une pile à hydrogène consomme de l'hydrogène (H₂) et de l'oxygène (O₂) et produit de l'électricité et de l'eau (H₂O) ; une pile à hydrogène réversible doit également pouvoir consommer de l'électricité et de l'eau afin de produire de l'hydrogène et de l'oxygène.

Par définition, le procédé de n'importe quelle pile à combustible est réversible. Cependant, un appareil donné est habituellement optimisé pour fonctionner dans un sens, et n'est pas forcément fabriqué pour être réversible. Les piles à combustible fonctionnant dans ce mode inverse ne sont généralement pas très efficaces, et ne conviennent donc pas pour le stockage d'énergie à petite et moyenne échelle. La plupart des piles à combustible fonctionnant en mode réversible sont donc vendues principalement à titre expérimental ou de démonstration.