Los hombres de Brettheim

Los hombres de Brettheim fueron tres ciudadanos del pueblo de Brettheim, cerca de Rot am See, en el norte de Wurtemberg, que fueron ahorcados en 1945 al final de la Segunda Guerra Mundial por desarmar a algunos jóvenes de las Juventudes Hitlerianas (HJ). Un pequeño museo rememorando los hechos se encuentra en el ayuntamiento de Brettheim.

En la mañana del 7 de abril de 1945 se escucharon los tanques estadounidenses en la aldea de Brettheim, mientras se trasladaban desde Rot am See, a seis kilómetros de Brettheim, a Crailsheim. Los aldeanos esperaban rendirse pronto para evitar que la aldea fuera destruida. La debilitada Wehrmacht ya no podía defender el área y había retirado a todos los soldados. Sin embargo, las SS pidieron a la población que erigiera barreras antitanques y defendieran la aldea. Con este fin, cuatro jóvenes de las Juventudes Hitlerianas fueron enviados a Brettheim armados con bazucas, granadas de mano y un rifle.

Para evitar una resistencia inútil, algunos residentes, incluyendo el granjero Friedrich Hanselmann, desarmaron a los jóvenes, arrojaron sus armas a un estanque y enviaron a los jóvenes de 15 años de vuelta a casa. Los jóvenes informaron del incidente a sus superiores en las HJ y esa misma noche los aldeanos varones fueron convocados al ayuntamiento para ser interrogados. Durante el interrogatorio, realizado por SS-Sturmbannführer Gottschalk, con amenazas e insultos, Hanselmann se entregó para proteger el pueblo.^[1]​

Gottschalk condenó a muerte a Friedrich Hanselmann en un consejo de guerra poco después por socavar la moral del ejército. El alcalde, Leonhard Gackstatter, y el maestro y líder del grupo local del NSDAP, Leonhard Wolfmeyer, que habían sido nombrados testigos, se negaron a firmar la orden de ejecución. En consecuencia, Hanselmann fue juzgado de nuevo dos días después, el 9 de abril, en Rothenburg. Como en la condena anterior, Hanselmann se negó a nombrar a otros participantes o a revelar su paradero, por lo que su sentencia de muerte fue leída sin más discusiones y firmada por los testigos, esta vez miembros de la Wehrmacht.^[1]​

Al día siguiente, el 10 de abril, el alcalde Gackstatter y el maestro Wolfmeyer, también fueron condenados a muerte en el castillo de Schillingsfürst por socavar la moral militar, ya que habían apoyado a Hanselmann. Cuando Wolfmeyer suplicó por su vida, el general de las SS Max Simon, que estaba presente en función de juez, se enojó y ordenó la ejecución de la pena de muerte en la horca.^[1]​

Ese mismo día, el 10 de abril de 1945, se colocó una viga sobre las ramas de los tilos en la entrada del cementerio de Brettheim con el propósito de hacer una horca.^[2]​

Los aldeanos no tenían ni idea, no habían sido informados de las condenas. Los tres hombres estaban colgados del cuello con carteles que decían: «Soy el traidor Hanselmann», y para Gackstatter y Wolfmeyer: «Protegí al traidor». No se permitió que los cuerpos fueran retirados. Si se violaba esta orden, se debían colgar a otros diez hombres. No fue hasta la cuarta noche cuando se permitió descolgar los cuerpos y enterrarlos en secreto y sin nombre.

El 17 de abril Brettheim fue capturada. Los estadounidenses habían pedido a la población que se rindiera, pero nadie se atrevió a izar la bandera blanca. Las SS habían declarado a Brettheim como la «piedra angular de la defensa alemana» y habían disparado contra los tanques estadounidenses. Esto provocó la destrucción de Brettheim por bombas incendiarias y de fragmentación. 17 personas murieron y el 85 por ciento de las casas quedaron destruidas.

La revisión judicial del asesinato de los hombres de Brettheim comenzó en 1948 y se prolongó durante doce años hasta 1960. En este contexto, el término habitual «revisión judicial» tiende a encubrir los hechos reales: el poder judicial, que seguía lleno de juristas nazis, suspendió repetidamente los procedimientos y, en última instancia, absolvió a los acusados, lo que horrorizó al público y a los medios de comunicación. Especialmente fueron criticados los jueces del tribunal regional de Ansbach, presidido por Andreas Schmidt, que se había afiliado al NSDAP en 1927.^[3]​^[4]​

Hubo un total de tres procesos penales en los tribunales regionales de Ansbach y Nürnberg-Fürth, porque el Tribunal Federal de Justicia anuló las sentencias de los dos primeros juicios. Los acusados Max Simon y Ernst Otto fueron absueltos en los tres procesos judiciales penales, en los tres casos por falta de pruebas. El acusado Friedrich Gottschalk también fue absuelto en dos casos por falta de pruebas. En el caso del asesinato de Friedrich Hanselmann, Friedrich Gottschalk fue condenado a tres años y medio de prisión por homicidio involuntario con circunstancias atenuantes. Se pudo demostrar que en el consejo de guerra a Friedrich Hanselmann, la sentencia se dictó sobre la base de un acuerdo tomado antes del juicio. El tribunal calificó esto como «perversión deliberada de la justicia en una farsa judicial».^[5]​

Las víctimas del asesinato y sus familias no recibieron justicia, incluso después de los hechos. Al contrario: en el primer juicio, jueces y abogados defensores incluso insultaron y humillaron a los familiares de las víctimas y a los ciudadanos de Brettheim.^[6]​

La revisión de la fiscalía de la última sentencia del tribunal regional de Ansbach fue rechazada por el Tribunal Federal de Justicia a finales de 1960.^[17]​ Max Simon murió poco después, el 1 de febrero de 1961.

El 8 de mayo de 1992 se inauguró un pequeño museo conmemorativo, Die Männer von Brettheim, en recuerdo a los hechos. Fue creado sobre la base de una iniciativa del Centro estatal de educación política de Baden-Württemberg, así como del compromiso del exalcalde de Brettheim, Friedrich Braun, y de una asociación de apoyo. Basada en el destino de los tres ahorcados, ilustra los acontecimientos de los últimos días de la guerra. Las citas originales de varios participantes se anotan en pilares negros y se describen los eventos; algunos de los objetos originales brindan información sobre este período. En una segunda sala de exposiciones se ofrece información sobre la educación nacionalsocialista de los jóvenes.^[18]​

Cada 10 de abril, a la hora de la muerte de los ahorcados, se lleva a cabo una ceremonia conmemorativa bajo los tilos en la entrada del cementerio.^[19]​

• Förderverein Erinnerungsstätte Die Männer von Brettheim: Die Männer von Brettheim. Forum Stadt Verlag 2019. ISBN 978-3-9820823-0-1.
• Jürgen Bertram: Das Drama von Brettheim. Eine Dorfgeschichte am Ende des Zweiten Weltkriegs. Fischer-Taschenbuch-Verlag, Frankfurt am Main 2005. ISBN 3-596-16534-2.
• LG Ansbach, 19. Oktober 1955. In: Justiz und NS-Verbrechen. Sammlung deutscher Strafurteile wegen nationalsozialistischer Tötungsverbrechen 1945–1966, Bd. XIII, bearbeitet von Irene Sagel-Grande, H. H. Fuchs, C. F. Rüter. Amsterdam : University Press, 1975, Nr. 421, S. 359–404 Verfahrensgegenstand: Standgerichtliches Todesurteil gegen einen Volkssturmmann (wegen Fahnenflucht und Feigheit vor dem Feind), gegen einen Zivilisten (wegen Entwaffnung von 4 Hitlerjungen und Beseitigung ihrer Waffen) sowie gegen den Bürgermeister und den NSDAP-Ortsgruppenleiter von Brettheim, die sich geweigert hatten, das letztere Todesurteil zu unterschreiben. (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última). Alle Urteile wurden durch Erschiessen bzw. Erhängen vollstreckt (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).
• Karl Dietrich Bracher (Redaktion): Justiz und NS-Verbrechen : Sammlung deutscher Strafurteile wegen nationalsozialistischer Tötungsverbrechen 1945 – 2012.
  • Band 13. Die vom 17. November 1954 bis zum 27. Juni 1956 ergangenen Strafurteile, Lfd. Nr. 410 – 438. Amsterdam 1975, Lfd. Nr. 421, Seite 359–404.
  • Band 14. Die vom 27. Juni 1956 bis zum 4. Juli 1958 ergangenen Strafurteile, Lfd. Nr. 438 – 465. Amsterdam 1976, Lfd. Nr. 461, Seite 697–727.
  • Band 16. Die vom 8. Juli 1959 bis zum 4. November 1960 ergangenen Strafurteile, Lfd. Nr. 480 – 500. Amsterdam 1976.
• Franz Josef Merkl: General Simon – Lebensgeschichten eines SS-Führers: Erkundungen zu Gewalt und Karriere, Kriminalität und Justiz, Legenden und öffentlichen Auseinandersetzungen. Augsburg 2010.
• Hans Schultheiß: Die Tragödie von Brettheim. Silberburg-Verlag, Tübingen 2002, ISBN 3-87407-522-2.
• Es geschah in Brettheim … Prospekt zur Ausstellung.
• Rotour. Stadtmagazin für Rothenburg o.d. T. und Umgebung, Jan/Feb 2011, S. 74 ff.
• LG Ansbach, 23. Juli 1960. In: Justiz und NS-Verbrechen. Sammlung deutscher Strafurteile wegen nationalsozialistischer Tötungsverbrechen 1945–1966, Bd. XVI, bearbeitet von Irene Sagel-Grande, H. H. Fuchs, C. F. Rüter. Amsterdam : University Press, 1976, Nr. 494, S. 491–590 Verfahrensgegenstand: Standgerichtliches Todesurteil gegen einen Zivilisten (wegen Entwaffnung von 4 Hitlerjungen und Beseitigung ihrer Waffen) sowie sodann gegen den Bürgermeister und den NSDAP-Ortsgruppenleiter von Brettheim, die sich geweigert hatten das Todesurteil gegen den Zivilisten zu unterschreiben. (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última). Alle Urteile wurden durch Erschiessen bzw. Erhängen vollstreckt Archivado el 16 de junio de 2017 en Wayback Machine.

• Webpräsenz der Erinnerungsstätte Männer von Brettheim
• Gedenkstätten in Baden-Württemberg – Erinnerungsstätte Männer von Brettheim Archivado el 13 de septiembre de 2017 en Wayback Machine.
• Wolf Stegemann: Blick nach Brettheim I: In den letzten Kriegstagen ließen SS-Schergen Zivilisten hinrichten. auf Rothenburg unterm Hakenkreuz, fecha de acceso: 29 de diciembre de 2014.
• Brettheimfilme – Oskar-von-Miller-Realschule Rothenburg
• DER SPIEGEL 24/1960
• HOHENLOHER TAGBLATT vom 8. Mai 2013 Archivado el 24 de septiembre de 2015 en Wayback Machine.