Dinocephalia
Dinocephalia | ||
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Rango temporal: Pérmico medio-Pérmico superior | ||
![]() Esqueleto de Titanophoneus. | ||
Taxonomía | ||
Reino: | Animalia | |
Filo: | Chordata | |
Subfilo: | Vertebrata | |
Superclase: | Tetrapoda | |
Clase: | Synapsida | |
Orden: | Therapsida | |
Suborden: | Dinocephalia † Seeley, 1895 | |
Clados | ||
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Los dinocéfalos (Dinocephalia, gr. "cabeza terrible") son un suborden de terápsidos ("reptiles" mamiferoides) extintos que vivieron en el período Pérmico.
Descripción
A excepción de los biarmosuquios y eotitanosuquios, los dinocéfalos eran los terápsidos menos avanzados, comparten algunas características con sus ancestros pelicosaurios, sin embargo también poseen adaptaciones más avanzadas de los terápsidos, como la expansión del hueso iliaco y miembros más rectos. Dentro del suborden se incluyen carnívoros, herbívoros y omnívoros, algunos son semiacuáticos y otros terrestres. Se encontraban entre los animales más grandes del Pérmico, solo los caseidos y pareiasaúridos rivalizaban e incluso superaban su tamaño. Los herbívoros Tapinocephalus y los omnívoros Titanosuchus pudieron pesar hasta dos toneladas y medir hasta 4,5 metros de largo, mientras los carnívoros como Titanophoneus y Anteosaurus alcanzaban por lo menos la misma longitud, con cráneos robustos de hasta 80 cm de largo y un peso de aproximadamente media tonelada.
Todos los dinocéfalos se caracterizaban por tener incisivos entrelazados permitiéndoles un ajuste más cortante entre los dientes superiores e inferiores. La mayoría de ellos desarrollaron engrosamientos óseos en los huesos del cráneo, lo cual parece una adaptación para la agresión intraespecífica por medio de embestidas o topes, durante la competencia por el territorio y el derecho a reproducirse. En algunos géneros como Estemmenosuchus y Styracocephalus existe una estructura similar a un cuerno, el cual evolucionó en forma independiente en cada uno de los casos.
Evolución
Los dinocéfalos evolucionaron de los terápsidos similares a los pelicosaurios que vivieron durante el Cisuraliano. Estos animales se expandieron gracias a la desaparición de los pelicosaurios. A principios del Capitaniense, los dinocéfalos avanzados se diversificaron en una gran cantidad de herbívoros; en la meseta del Karoo (Sudáfrica) se ha encontrado un claro ejemplo de esta megafauna. Poco después de haberse diversificado los dinocéfalos desaparecieron súbitamente. La razón de su extinción no es clara; fueron reemplazados por terápsidos mucho más pequeños como dicinodontos y biarmosuquios carnívoros, gorgonópsidos y terocéfalos.
Taxonomía
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/8/8a/StenocybusDB.jpg/220px-StenocybusDB.jpg)
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/7/70/Struthiocephalus_DB.jpg/220px-Struthiocephalus_DB.jpg)
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/4d/Titanophoneus_BW.jpg/220px-Titanophoneus_BW.jpg)
- CLASE SYNAPSIDA
- Orden THERAPSIDA
- Suborden DINOCEPHALIA
- Mnemiosaurus
- ? Rhopalodon
- ? Familia Phreatosuchidae
- Familia Estemmenosuchidae
- Anteosauroidea
- Tapinocephalia
- ?Dimacrodon
- ?Driveria
- ?Mastersonia
- Familia Tapinocephalidae
- Keratocephalus
- Moschops
- Mormosaurus
- Riebeeckosaurus
- Struthiocephalus
- Struthionops
- Styracocephalus
- Tapinocanius
- Tapinocephalus
- Titanophoneus
- Ulemosaurus
- Familia Titanosuchidae
- Jonkeria
- ?Microsyodon
- Titanosuchus
- Suborden DINOCEPHALIA
- Orden THERAPSIDA
Referencias
- Thomas S. Kemp: The Origin & Evolution of Mammals. Oxford University Press, Oxford 2005. ISBN 0-19-850761-5
- Dinocephalia - Palaeos
Datos: Q131810
Multimedia: Dinocephalia / Q131810
Especies: Dinocephalia (Therapsida)